Desde hace 32 años, la sazón de Juanita Pacho cautiva a los nativos y turistas de Playas. No hay quien no llegue por referencia o recomendación hasta su local, una cabaña situada en la playa, al pie del mar, en el sector del mercado de mariscos.

Allí cocinan y atienden Juana Pacho (63 años), su hermana Petita (57) y su prima Rosa Castillo (46), tres esmeraldeñas que vinieron a probar suerte a Guayaquil y terminaron emprendiendo en este balneario del Guayas.

Llegaron desde Muisne. Primero Juanita, quien vino con su esposo a Guayaquil; quedó viuda y decidió montar un negocio para subsistir. Era 1987 y ella quiso probar con lo que mejor sabía hacer: cocinar. Vino a Playas, donde ya vivía un hermano suyo.

Se instaló con una carpa en el sector del rompeolas, al pie del entonces hotel Humboldt. Vendía bolones de maduro y corviche, luego cebiche de ostra.

“Éramos una manada de puros esmeraldeños”, recuerda Petita, quien llegó con 14 años para ayudar a trabajar a su hermana. Después se les unió Rosa.

Cuando vino el ordenamiento urbano a ese sector, se trasladaron a un local frente al malecón. Allí ampliaron su oferta gastronómica, con el famoso cebiche de camarón, la sopa marinera, caldo de pescado, sopas de cangrejo y de camarón, pescado apanado, arroz con camarón, corvina frita, ostras.

Los locales no duraron mucho tiempo y hubo una nueva reubicación.

Consiguieron el permiso municipal para levantar la cabaña en la que actualmente trabajan y que es propia.

Ahí el movimiento es intenso, ellas se organizan para cocinar, atender, lavar los platos y ollas y cobrar. La habilidad y la experiencia les permite preparar patacones y camarones apanados mientras despachan un cebiche o una sopa y reciben a un nuevo comensal.

“Me han dicho que aquí es bueno”, le dice un turista a Petita; ella sonríe y le ofrece la variedad de platos, fríe el pescado que él escoge y lo sirve.

Juanita dice que han ido creciendo de a poco y que ahora también atienden de lunes a viernes. Preparan otra gama de platos para los pescadores: tallarín, guatita, estofado de carne, hígado, lengua, sopa de pollo.

De esta tarea se encargan Juanita y Rosa, quienes habitan en Playas. Petita, en cambio, viaja cada viernes desde Guayaquil, donde reside con su esposo, para ayudar en la preparación de los platos de fin de semana.

De viernes a domingo su jornada se inicia a las 05h00. Preparan los platos con mariscos y venden de corrido hasta las 16h00. Así su sazón se difunde de boca en boca.

	El cebiche de camarón tiene un costo de 4 dólares en el local de Juanita.