Por Hugo Calle Forrest

Edificaciones como el antigüo teatro de Playas, bien puede ser parte del inventario de bienes patrimoniales que se reabran para dar a la comunidad espacios dedicados a la actividad culturalEn la actualidad resulta familiar escuchar campañas conservacionistas a favor de los bienes culturales patrimoniales como: “no se debería destruir ese bien o derrumbar esa casa porque es patrimonio cultural”. Será porque el patrimonio cultural se ha convertido a nivel mundial en el centro de atención para la renovación de ciudades, que buscan las raíces de su pasado, pues nos conecta con nuestra historia y memoria colectiva.

Este eso debe principalmente a que en nuestro país en los últimos 30 años, a pesar de los avances en la investigación arqueológica e histórica que han servido para la reconstrucción de nuestro pasado con fundamentación científica, se han destruido testimonios dejados por nuestros antepasados, por la despreocupación del Estado y por la falta de conciencia sobre la protección de los bienes culturales en la población.

El Ministerio de Cultura y de Patrimonio Cultural está en el proceso de aplicación de políticas para el registro, inventario, conservación y puesta en valor de los bienes culturales patrimoniales con una adecuada gestión cultural.

El país cuenta con documentos para la identificación y protección del patrimonio cultural como el Modus Vivendi creado en 1937, la Ley de Patrimonio Artístico de 1945, que es la primera ley creada en el Ecuador para la protección del patrimonio cultural; las Normas de Quito de 1967, la Ley de Patrimonio Cultural de 1979, con su reglamento de 1984, que está en vigencia con las actuales modificaciones.

Ahora busquemos el origen de esta palabra, para comprender qué es el patrimonio cultural. La palabra patrimonio proviene del vocablo latino "patrimonium" que significa “lo que se hereda de los padres", por lo que generalmente se lo define como nuestro legado del pasado, nuestro equipaje en el presente y la herencia que les dejaremos a las futuras generaciones para que ellas puedan aprender, maravillarse y disfrutar de él.

El patrimonio comprende lugares y objetos que valorizamos porque provienen de nuestros ancestros, tienen importancia científica o porque son ejemplos irremplazables de fuentes de vida de inspiración. Son nuestros estándares de excelencia, nuestros puntos de referencia, nuestra identidad.

Para tener más clara la idea sobre qué es el patrimonio nos podríamos hacer las siguientes preguntas y a la vez responderlas ¿Imagínate tu ciudad de origen sin ningún objeto o lugar considerado patrimonio?, ¿qué representa el pasado, el presente y el futuro? ¿qué debería ser preservado? ¿qué podría ser reemplazado? ¿qué es irremplazable? El patrimonio es nuestra herencia ancestral que nos cuenta de dónde venimos, quiénes somos.

Es el conjunto de creaciones que nos distingue de los demás pueblos y nos da identidad: nuestros valores espirituales, simbólicos, estéticos, tecnológicos, y los bienes materiales que han aportado a la historia de la comunidad.

El patrimonio cultural está formado por los bienes culturales que la historia le ha dejado a una nación y por aquellos que en el presente se crean y a los que la sociedad les otorga una especial importancia histórica, científica, simbólica o estética. Es la herencia recibida de los antepasados, y que viene a ser el testimonio de su existencia, de su visión de mundo, de sus formas de vida y de su manera de ser, y es también el legado que se deja a las generaciones futuras.

La UNESCO considera patrimonio cultural a los monumentos, es decir obras arquitectónicas, escultura o pintura monumentales, elementos o estructuras de carácter arqueológico, inscripciones, cavernas y grupos de elementos, que tengan un valor universal excepcional desde el punto de vista de la historia, del arte o de la ciencia.

• Los conjuntos: Se refiere a los grupos de construcciones, aisladas o reunidas, cuya arquitectura, unidad e integración en el paisaje les dé un valor universal excepcional desde el punto de vista de la historia, del arte o de la ciencia.

• Los lugares: Se refiere a las obras del hombre u obras conjuntas del hombre y la naturaleza así como las zonas incluidos los lugares arqueológicos que tengan un valor universal excepcional desde el punto de vista histórico, estético, etnológico o antropológico. Al leer esto comprendemos que no solo lo antiguo es patrimonio cultural sino todo aquello que tenga valor artístico y cultural. El patrimonio cultural, además, se divide en dos tipos, tangible e intangible. El patrimonio cultural tangible es la expresión de las culturas a través de grandes realizaciones materiales. A su vez, el patrimonio tangible se puede clasificar en Mueble e Inmueble.

El patrimonio cultural tangible mueble comprende los objetos arqueológicos, históricos, artísticos, etnográficos, tecnológicos, religiosos y aquellos de origen artesanal o folklórico que constituyen colecciones importantes para las ciencias, la historia del arte y la conservación de la diversidad cultural del país, como por ejemplo: obras de arte, libros manuscritos, documentos, artefactos históricos, grabaciones, fotografías, películas, documentos audiovisuales, artesanías, entre otros.

El patrimonio cultural tangible inmueble está constituido por los lugares, sitios, edificaciones, obras de ingeniería, centros industriales, conjuntos arquitectónicos, zonas típicas y monumentos de interés o valor relevante desde el punto de vista arquitectónico, arqueológico, histórico, artístico o científico, reconocidos y registrados como tales. El patrimonio cultural intangible está constituido por aquella parte invisible que reside en espíritu mismo de las culturas, como: la poesía, los ritos, los modos de vida, la medicina tradicional, la religiosidad popular y las tecnologías tradicionales de nuestra tierra.

El patrimonio cultural es una prueba de que venimos de alguna parte y que tenemos una historia que contar, y nos da la confianza y la seguridad para enfrentar el futuro, puesto que testifica la experiencia humana y sus aspiraciones. Y también por su valor más importante: la diversidad, constituye la vía para la integración de los pueblos a través del diálogo y la comprensión. Ahora que sabes qué es patrimonio cultural, empieza a cuidarlo para que lo aprecien nuestras futuras generaciones.

Fuente: • Manual de Capacitación del Patrimonio Cultural y Natural. Proyecto de la Unesco. Ministerio de Educación y Cultura, Quito 1999. • Revista “La Era Urbana” Volumen 4, Quito, 1997.