Por Hugo Calle Forrest

Balseros de Playas se atrevieron a iniciar una travesía acompañados de brochas y pinturas

Un oficio con miles de años de tradición y que nos remite a nuestras raíces más ancestrales, desde la época precolombina, está casi en extinción. Se trata de la pesca artesanal en balsa, donde cerca de 50 socios de la Cooperativa Pesquera Artesanal de Playas están a punto de abandonar por los pocos réditos que consiguen al ejercer esta actividad. Y es que el trabajo de las grandes y poderosas embarcaciones ha dejado sin producto el área donde ellos se mueven y ahora solo se limitan a entrar al mar hasta 8 millas (siendo en muchos no respetado).

Es por esto que el departamento de Cultura del Gobierno Provincial del Guayas decidió emprender una valiosa actividad denominada ‘Balsas con Memoria del Cholo Pescador’, que busca resaltar la importancia etnográfica e histórica que tienen estas embarcaciones náuticas para la identidad costeña. Pero, ¿en qué consiste esta labor? Simple; en darles las herramientas y conocimientos necesarios para que sean los mismos balseros quienes mediante el arte obtengan una vía de escape a un oficio en extinción. Esto se logrará mediante la asesoría del maestro Hernán Zúñiga, quién desde inicios de este mes se involucró con los socios de esta Cooperativa(con más de 25 años de creación), para transmitirles la idea de pintar las 16 velas, con las que cuentan, para así atraer al turista y promover paseos en el perfil costero.

La Prefectura del Guayas busca un trabajo que mezcle la historia, el arte y la identidad del cholo pescador, con la importancia de que sus tradiciones no desaparezcan ni sean olvidadas. Mientras tanto, el escepticismo de los pescadores había ganado terreno, pues más allá de su oficio no entendían qué podían hacer ellos con unas brochas y tarros de pintura. Sin embargo, luego se integraron y fueron los protagonistas de esta actividad. “La intención fue crear una sinergia y provocar a los compañeros que se motivaran para trabajar y creo que lo logramos en el primer instante que hicimos la primera prueba que consistió en mezclar los colores y crear un fondeado de tonalidades que salieron de la fusión de los colores primarios”, comentó Zúñiga.

	El maestro Hernán Zúñiga, aplica sus técnicas de enseñanzas a sus nuevos alumnos.

Para lograr el objetivo primero era necesario crear un fondo que se preparó de la mezcla de las pinturas (2 colores primarios) el resultado fue el de lograr que los colores se entremezclaran obteniendo un acabado de estilo hindú, ya que consistió en hacer nudos la tela de la vela (atada con hilo de nylon) para luego sumergirla en las pinturas. Después se la desamarró y se la puso a secar. El resultado es un matizado vivo y destellante que provocó una grata impresión a los participantes del taller. Zúñiga aprovechó para explicar que “aquí estamos uniendo la tradición de la cultura y de los saberes ancestrales y la urgencia de la expresión contemporánea, con el ánimo de rescatar la importancia que tienen los balseros en la identidad costeña”, agregó.


El artista no es un ser sobrenatural

Destacó que es importante rescatar la memoria histórica de los balseros “porque son los últimos signos de nuestra verdadera identidad, que data de hace 10.000 o 15.000 años; además porque son los signos de un arte (la navegación) cuya base era un objeto de ingeniería naval como la balsa de los 3 troncos”.

Basado en este argumento, Zúñiga exaltó la labor cultural de la Prefectura en este tema. “Me parece de lo más saludable y de reivindicación por parte de la Prefectura que haya ubicado la incidencia de este grupo de pescadores para rescatar y hacer con ellos una actividad artística, convirtiéndolos en protagonistas y para romper el mito de que el artista es un ser sobrenatural o desligado de la Tierra o vive en el parnaso”, apuntó este artista.

Y justamente fue lo que se logró, pues según este pintor, “realmente lo que el artista tiene que hacer es concurrir a las raíces donde están los últimos signos de la identidad americana, como este caso, para reconstituirlos, recrearlos y darle una sabor contemporáneo y divertido”.

	Primeras velas teñidas dan confianza a los pescadores.

Ya luego de duros y extensos días de trabajo se logró plasmar los diversos y coloridos diseños que, entre la imaginación de Zúñiga y los nuevos e improvisados artistas plásticos, recorrerán en las velas que sean empujadas con el viento que sople en Playas. A partir del sábado 21 de mayo, los turistas podrán subirse en estas embellecidas embarcaciones y conocer un poco más de la tradición y costumbre del Cholo Pescador. Así se aprovechará la temporada de la Región Sierra.

Por otra parte se dio capacitación a cerca de 50 personas entre pescadores, actores culturales, familiares y público en general, en gestión del patrimonio cultural, el que pretende entregar conocimientos básicos de esta temática a los pescadores artesanales con la finalidad de que sean ellos quienes impulsen sus propias actividades para llamar la atención de visitantes nacionales y extranjeros.

	Hernán, asume su rol de maestro dando complemento a las velas teñidas.

Textuales:

“Muchos de nosotros hemos tenido que buscar otros empleos para sobrevivir porque ya no podemos ejercer la pesca artesanal como un ingreso. Con este proyecto de la Prefectura encontramos una vía para seguir utilizando nuestras balsas como imán al turismo”.

Julián Chalén, Gerente y Socio de la Cooperativa


“Hay que decir la verdad, de la pesca en balsa no se puede vivir ya, por eso la cooperativa tuvo la inquietud de buscar la pesca más mar adentro”.

Mauricio Landín, Pescador Artesanal de la Cooperativa


“Esto de pintar ha sido bien bonito. Estamos muy agradecidos porque con este proyecto podremos salir adelante con alguna actividad ya que la pesca en balsa nos da de comer muy poco y otros han tenido que buscar nuevos trabajos”.

Julián Tomalá, Presidente de la Cooperativa