Blga. Alicia Jaramillo C.

El desarrollo de la tecnología ha puesto a disposición de la comunidad, una serie de electrodomésticos y aparatos que rápidamente se vuelven obsoletos por efecto de la moda, del desarrollo de nueva tecnología o de manera planificada por la misma industria a través de lo que se conoce como obsolencia programada - es decir- el proceso de producción por el que un producto termina su vida útil de manera premeditada volviéndose no funcional tras un periodo de tiempo calculado en el diseño del mismo por el fabricante. Esta obsolencia beneficia al fabricante porque obliga a los consumidores a adquirir otro producto nuevamente.

Para la industria, la obsolescencia programada estimula positivamente la demanda al alentar a los consumidores a comprar de forma artificialmente acelerada nuevos productos si desean seguir utilizándolos.

Si bien esto estimula la economía y el mercado, por otro lado genera una gran cantidad de residuos electrónicos que aumenta progresivamente. En décadas pasadas el costo de la tecnología era elevado y el acceso a la misma limitado. Actualmente la tecnología está al alcance de mayor número de personas que adquieren periódicamente, teléfonos, computadores, y otros electrodomésticos de uso común. El problema no solo radica en la cantidad de desechos que esto genera sino en la composición de los mismos, ya que poseen determinados compuestos peligrosos como son metales pesados (mercurio, plomo, cadmio, cromo), algunas sustancias halogenadas (CFC – clorofluorocarburos-), PCB (bifenilos policlorados), PVC (policloruro de vinilo) y retardadores de llama o materiales ignífugos como el amianto y el arsénico.

Uno de los problemas ambientales que se deriva de la deficiente gestión que se lleva a cabo de estos residuos es que el 90 % de los mismos se depositan en botaderos, se incineran o se almacenan indefinidamente sin ningún tratamiento previo, originando problemas de contaminación atmosférica y de suelos. En la actualidad los Residuos electrónicos crecen tres veces más rápido que le promedio de Residuos Sólidos Urbanos (RSU), haciendo evidente la necesidad de generar un tratamiento adecuado para estos.

En Europa existe una clasificación de este tipo de desechos para su manejo; cuyas categorías incluyen (grandes electrodomésticos, pequeños electrodomésticos, equipos de informática y telecomunicaciones, aparatos electrónicos de consumo, herramientas eléctricas y electrónicas, juguetes o equipos deportivos y de tiempo libre, aparatos médicos) que a su vez incluye tres líneas: la línea marrón (televisores, equipos de música, vídeo), la gris (equipos informáticos y teléfonos móviles) y la línea blanca (frigoríficos, lavadoras, lavavajillas, hornos y cocinas). Para el manejo apropiado y disposición final de estos residuos, asi como para la disminución de la contaminación que generan, es necesario desarrollar mecanismos para recuperación, reciclaje y disposición final de los mismos , los cuales deben considerar entre otros aspectos tales como:

1) RECOLECCION es fundamental un sistema de recolección apropiado que asegure un correcto manejo de los residuos para su reciclaje. Ejemplo de esto es el programa que llevan a cabo las operadoras celulares para recuperar y reciclar estos aparatos, o como se da en otros casos la opción para el usuario de devolver al agente distribuidor o fabricante del producto el mismo. Actualmente en Ecuador falta conciencia y sensibilización para que el usuario realice esta acción.

2) RECICLAJE es necesario velar porque los fabricantes de aparatos electrónicos organicen sistemas de recuperación, tratamiento y reciclaje como parte de su responsabilidad ambiental y social. Para todos los residuos de aparatos electrónicos existen dos procesos comunes durante el reciclaje:

a. el desmontaje de acuerdo a las dimensiones y características de los equipos y
b. la descontaminación en función de sus componentes peligrosos los cuales deben ser gestionados como residuos peligrosos lo que encarece su tratamiento.

En cualquier caso las fracciones resultantes de tratamiento de los residuos electrónicos son:

-Metales.
-Vidrio.
-Plásticos.
-Componentes peligrosos.
-Otras fracciones residuales.


El principal uso que se da hoy en día a los residuos de aparatos electrónicos es la reutilización, y la utilización de las materias recuperadas como materias primas secundarias. Entre ellas se destacan los metales como cobre, aluminio y hierro, el vidrio, los plásticos, etc. En Ecuador aún es incipiente el desarrollo de programas de reciclaje para esta industria, lo poco que se está recuperando está siendo exportado a China para su reprocesamiento. .

Recomendaciones para reducir la generación y contaminación por Residuos Electrónicos : Si compras un electrodoméstico o aparato electrónico, trata de encontrar alguno que te asegure un funcionamiento eficiente, que ahorre energía, pueda durar mucho tiempo y que sea producido en una empresa responsable.

Trata de cuidar los aparatos electrónicos y mantenerlos en buen estado. Lee el manual para saber cómo hacerlo correctamente. De eso dependerá la duración de su buen funcionamiento.

Cuando quieras desecharlos considera varias opciones

1) Repáralos o busca dónde repararlos cuando dejen de funcionar correctamente.
2) Aprovecha lo que sirva: desármalos con la ayuda de alguien que sepa y separa las partes metálicas de las plásticas, busca donde puedes llevar a reciclar las diferentes partes. Evita arrojarlos al basurero.
3) Dónalos: si tienes la posibilidad y hay una institución que quiera aprovecharlos.
4) Véndelos en el mercado de usados: repáralos o véndelos en el estado en que están. Otros sabrán cómo reponerle su valor o reutilizarlo.
5) Busca organizaciones que reciclen: averigua, investiga y comunícate con ellas.

Para mayor información consulta
http://www.ecoactualidad.com/proteccion-del-medio-ambiente/jaque-a-los-fabricantes-de-aparatos-electronicos/

Imágenes en
http://planetamonily.blogspot.com/2009/10/reciclaje-de-aparatos-electronicos.html
http://www.reparando.es/reparar-servicio-tecnico/%C2%BFque-hacer-con-los-electrodomesticos-antiguos/
http://www.horaciopiceda.com.ar/reciclar-aparatos-electronicos-en-parana/