Ed. 4 del 1 de Abril al 17 de Abril del 2009

El Municipio de Santa Elena emprendió un programa de rescate de sus iglesias

Santa Elena Invita a vivir la Semana Santa con un recorrido por sus templos

Una tradición muy antigua en Semana Santa es el recorrer siete iglesias en la noche del Jueves Santo, una costumbre mantenida durante años por los fieles católicos. Se trata de una forma de recibir indulgencias por los pecados personales y del mundo, tal como lo manifiesta el Dr. Ángel Caicedo. Pero también es un paseo perfecto para redescubrir algunas de las restauradas iglesias que se encuentran en la Ruta del Sol.

¿Por qué recorrer siete Iglesias? Según la tradición tienen que ver con el significado sagrado y místico de perfección. Es una aplicación más de la ciencia cabalística que atribuye a los números cierto poder, en este caso se asocia al perdón de las penas por las faltas cometidas.Santa Elena ofrece una serie de Iglesias renovadas y con historia para visitar. El primer templo que se puede incluir en esta ruta es la Catedral de Santa Elena, cuyos trabajos de remodelación se llevaron a cabo por los técnicos de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL) con la finalidad de conservar el típico estilo colonial de la época de los españoles.

A 32 kilómetros está la iglesia Santa Rita de Palmar, ubicada en la comuna Palmar- Colonche. Se denomina Santa Rita, en honor a la santa italiana, considerada como la patrona de los necesitados, que interviene ante el divino Señor para que los casos imposibles se conviertan en posibles.La nueva iglesia se encuentra frente a la antigua, cuya construcción es más de tipo colonial y se la mantiene una frente a la otra puesto que forma parte de la historia espiritual de Palmar.En la cabecera cantonal de Colonche, a 33 km. de distancia, se encuentra la iglesia Santa Catalina de Colonche, una de las que recoge más tradición en la zona, con la fiesta del Señor de las Aguas.

Esta se celebra desde hace más de 400 años y según los habitantes de Colonche, los antepasados la llevaban por los pueblos cuando había sequía, pues tenían fe en que Cristo produciría la lluvia para reverdecer los campos.La Iglesia de la Comuna San Pedro, ubicada en Manglaralto a 41 km. de distancia de Santa Elena, lleva el nombre del apóstol Pedro, quien fundó la Iglesia entre los judíos y gentiles que tuvo que soportar la persecución del rey judío Herodes Agripa (sobrino de Herodes el Grande), que lo encarceló y tenía la intención de asesinarlo después de la fiesta de Pascua con el fin de complacer a los judíos.

El Apóstol fue echado en la más firme celda de la prisión interna, donde 16 guerreros lo estaban guardando: dos de ellos fueron encadenados al Apóstol, mientras que otros custodiaban un triple portón. Mientras tanto la Iglesia rezaba diligentemente por él eligiendo la oración ante todos otros medios; nadie decía: “Soy pequeño para Dios” y que “mi oración no vale nada.” Y el Señor protegió a su Apóstol.

Más adelante, en la comuna Valdivia, se encuentra la iglesia Comuna Valdivia. En este lugar una de las celebraciones de carácter popular de mayor asistencia es la Fiesta de la Virgen del Carmen que es la Patrona de esta comuna y se celebra todos los 16 de julio con la novena a la Virgen, la procesión, y culmina la fiesta con el desfile de todas las instituciones aledañas a la Comuna Valdivia.

Continuando los recorridos también se pueden encontrar a 32 km. la iglesia de la parroquia Chanduy, reconstruida en septiembre del 2007. También está la iglesia Bellavista de la comuna Colonche a 52 Kilómetros.

Pero un lugar que no se debe dejar de ir es al Santuario Arquidiocesano en honor a la Santísima Virgen de Fátima, que se encuentra ubicado en Palmar y cuyo padre rector es el reverendo de nacionalidad coreana Pablo María Choi. Él es el realizador de la edificación de este templo, donde se fomenta la devoción a la Madre de Dios bajo la advocación de Nuestra señora de Fátima y de esta manera ir fortaleciendo la vida cristiana. La obra se realizó con ayuda de Corea y mano de obra de la comuna de Palmar.

Este Santuario es de un estilo moderno octogonal, cuenta con gradas que van en descenso hasta llegar al centro donde se encuentra el altar mayor; cuenta en sus paredes con nichos donde se guardan esculturas religiosas de la Virgen de Fátima, un crucifico con Cristo crucificado, entre otros. Es una obra moderna construida en el cerro de la población de Palmar. Para quienes deseen vivir mas intensamente esta época de reflexión les damos más datos de cómo hacerlo en la comuna de Palmar a 32 km. En la Ruta del Sol.

Para la Semana Santa en la iglesia parroquial tiene programados encuentros empezando con el lunes, encuentros con niños; el martes con jóvenes, miércoles habrá misa para enfermos en la mañana y en la noche encuentros con matrimonios; el jueves la cena del Señor, la misa y la vigilia que se prolonga hasta las 05h00 y el viernes vía crucis a las 15h00 donde participa todo el pueblo y llega hasta la iglesia parroquial.